特种设备是指涉及生命安全、危险性较大的锅炉、压力容器（含气瓶，下同）、压力管道、电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施。锅炉：是指利用各种燃料、电或者其他能源，将所盛装的液体加热到一定的参数，并承载一定压力的密闭设备。
检测目的
防止特种设备发生失效事故，特别是预防危害*严重的事故发生，检验是特种设备安全管理的重要环节。检验特种设备的实质就是为了实效的预测和预防，因为特种设备发生意外事故较为严重，所以特种设备比一般机械设备有更高的安全要求。
检测内容
锅炉 承压蒸汽锅炉，承压热水锅炉，有机热载体锅炉等；
压力容器 球罐，储罐，低温气瓶，缠绕气瓶，氧仓等；
压力管道 公用管道，长输管道，工业管道，输油管道，输气管道，燃气管道，热力管道等；
压力管道元件 压力管道管子，压力管道管件，压力管道阀门，压力管道法兰，补偿器，压力管道密封元件，压力管道特种元件等；
电梯 载人（货）电梯，自动扶梯，自动人行道等；
起重机械 桥式起重机，门式起重机，塔式起重机，流动式起重机，门座式起重机，升降机，缆索式起重机，桅杆式起重机，机械式停车设备等；
客运索道 客运架空索道，客运缆车，客运拖牵索道等；
大型游乐设施 观览车类，滑行车类，架空游览车类，陀螺类，飞行塔类，转马类，自控飞机类，赛车类，小火车类，碰碰车类，滑道类，水上游乐设施，无动力游乐设施等；
场（厂）内专用机动车辆 机动工业车辆，非公路用旅游观光车辆，叉车等；
安全附件 安全阀，爆破片装置，紧急切断阀，气瓶阀门等。
检测项目
磁粉探伤：
可发现表面及近表面缺陷(如裂纹、夹杂、发纹、折叠、气孔等），能直观显示缺陷的形状、位置和大小，并可大致判断缺陷的性质，具有很高的灵敏度。
渗透探伤：
可检测各种非疏孔型材料的表面开口性缺陷，检测结果不受紧固件的形状、大小组织结构、化学成份和缺陷方位的影响，缺陷显示直观，灵敏度高。
超声波探伤：
用于大于8mm厚度工件的检测，可以检测出钢结构内部裂纹、分层等缺陷。检测时需要采用适当的耦合方式，才能将超声施加到钢结构中并接受材料的超声信号，因此超声检测要求钢结构的表面粗糙度应限制在一定的范围。
射线探伤：
对钢结构焊缝内部可能产生的缺陷，如气孔、针孔、夹杂、疏松、裂纹、偏析、未焊透和熔合不足等，都可以用射线检查。